Andrea Contreras, ex alumna del Magister lidera innovador trabajo con el Chorlito cordillerano un ave enigmática de los Andes.

El Chorlito cordillerano (Phegornis mitchelli) es uno de los playeros del mundo menos estudiados. Es endémico de los Andes, con una distribución que comprende desde el sur de Bolivia y Perú a Chile y Argentina central. Viviendo a una altitudes superiores a 2500 msnm el Chorlito depende de humedales de altura (vegas) para su existencia.

En estos humedales y a lo largo de los arroyos alimentados por manantiales de agua caliente, una hembra pone una nidada de dos huevos y cria a sus polluelos con la ayuda de su pareja. Debido a su distribución restringida y el tamaño pequeño de su población, el Chorlito cordillerano se considera una especie "casi amenazada". La vulnerabilidad de su singular hábitat a los cambios en el clima y las actuales presiones antropogénicas, tales como el sobrepastoreo, la minería y la recreación, preocupan su conservación. El Chorlito cordillerano es un ave playera de  llamativo colorido, con un rostro negro, superciliar blanca, nuca rojiza y pecho festoneado. A pesar de este aspecto colorido, esta pequeña ave playera a menudo se pierde en el paisaje de humedales circundante.

Como estudiante en la Facultad de Ciencias Agronómicas de la Universidad de Chile, Andrea Contreras S. comenzó a estudiar al Chorlito cordillerano en el Valle del Yeso de Chile central (al este de Santiago) y se interesó en la vida de los vertebrados de los humedales alto-andinos. Realizó una tesis de licenciatura sobre la conectividad de los humedales en relación con las capacidades de movimiento de los vertebrados en los Andes de Chile central y Argentina. Aunque su tesis de licenciatura se dirigió a todos los vertebrados, el corazón de Andrea pertenecía al Chorlito, y llevó a cabo el programa de maestría MASCN en la Universidad de Chile, cuyo proyecto de grado se centró exclusivamente en el desarrollo de un modelo de hábitat para predecir la presencia de Chorlito cordillerano en los Andes de Chile central. Después de muestrear 145 vegas, Andrea descubrió que la elevación y la pendiente fueron los mejores predictores de la presencia del Chorlito cordillerano en el centro de Chile. A pesar de que los Andes aparentan ser un paisaje remoto, casi la mitad de las vegas muestreadas tenían evidencia de un uso intensivo de ganado y otros animales, los que pueden pisotear los huevos y polluelos de las aves silvestres que nidifican en estos ambientes.

Desde que completó su tesis de maestría, Andrea ha seguido trabajando con el Chorlito cordillerano en el Valle del Yeso junto con colegas de Chile y Estados Unidos. Al aceptar un trabajo con una empresa de consultoría de la vida silvestre, se aseguró garantizar su tiempo para continuar estudiando al chorlito cordillerano.

Su sueño es construir una estación de investigación en el Valle del Yeso y desarrollar un programa sustentable de investigación y educación. El futuro trabajo sobre el Chorlito cordillerano proporcionará más información sobre las tasas de supervivencia, la fidelidad sitio y el éxito reproductivo a largo plazo y se utilizará para desarrollar estrategias de conservación específicos. La obtención de información más precisa sobre su abundancia y distribución, ayudará a desarrollar acciones directas de conservación. Una gran misterio que queda por resolver es dónde el Chorlito pasa el invierno austral. Prácticamente no hay registros en la costa o en elevaciones más bajas, por lo que es posible que pase el invierno alrededor de aguas termales o otras aguas disponibles en los Andes. Andrea se compromete a responder a las preguntas pendientes sobre la conservación de esta singular y hermosa ave playera.

Fuente: Brad Andres
Winging it – American Birding Association. August 2012, 24(4): 7 

En parte del siguiente video, realizado por un estudiante del Laboratorio de Cornell de Ornitología, se registra el trabajo de campo del equipo de investigación del Chorlito cordillerano, durante el verano 2012 en la cordillera de Santiago:

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Proyecto de investigación de Chorlito cordillerano (Phegornis mitchellii) – ROC

Sandpiper or plover? Or both? A field report from Chile – The Cornell Lab of Ornithology

El pasado 13 de enero de 2012 se llevó a cabo en el Aula Magna de la Facultad de Economía y Negocios el VI Coloquio de Herencia Natural, el cual se realiza anualmente como parte de las actividades del Magíster en Áreas Silvestres y Conservación de la Naturaleza. En esta oportunidad el tema se enfocó en la Historia Natural y el Legado que el Profesor Rodolfo Gajardo Michell nos dejó en este sentido, en un homenaje que vinculó las acciones concretas y tangibles del Dr.  Gajardo con sus características personales, anécdotas y recuerdos de quienes le apreciamos.

Este homenaje fue honrado por la presencia de todo el entorno familiar de Rodolfo, a quienes agradecemos sinceramente. Amigos, colegas y ex – alumnos asistieron y expusieron sus pareceres acerca de la vida y obra del naturalista.

Así, el Dr. Gustavo Cruz dedicó su presentación a “La Vegetación Natural de Chile: Génesis e Historia”, en donde mostró las diferentes clasificaciones de vegetación efectuadas en el país, destacando el porqué las efectuadas por Rodolfo Gajardo revistieron tanta importancia.

El Ingeniero Forestal Sr. César Ormazábal recordó que la reconocida obra de la “Vegetación Natural de Chile”  no fue la única importante de Rodolfo, sino que destacó otras que fueron fundamentales para la conservación de la biodiversidad en Chile, en especial para la creación del SNASPE.

El Dr. Cristián Estades, a través de la exposición “Ecología y Conservación de la Naturaleza: Reflexiones sobre el Legado de Rodolfo Gajardo”, sostuvo las características que hacían de Rodolfo un naturalista, interesado y conocedor de las diversas interacciones que conforman la naturaleza.

El Dr. Álvaro Promis reflexionó sobre sus continuas reuniones y charlas con Rodolfo en estos últimos años, en la visión futurista que el naturalista tenía y de cómo poner en práctica con antelación las acciones necesarias para ello, las cuales son un referente para el desarrollo académico de los más jóvenes.

Similar visión tuvo la MSc. Taryn Fuentes, quien relató las enseñanzas que le dejó su vínculo con el Dr. Gajardo como profesor en su trabajo de tesis, pero además el parecer que Rodolfo tenía sobre la mantención de las Áreas Silvestres y la necesidad por crear el lenguaje y profesionales adecuados en estas materias.

El MSc. Sr. Miguel Díaz realizó una reseña de la vida y obra del Dr. Gajardo, desde su infancia hasta todos sus logros académicos y personales. Esto incluyó su dedicación a la formación de un pensamiento y lenguaje en sus estudiantes, que tiendan a la necesaria “ruptura” epistemológica que permita instalar la Conservación como una disciplina “moderna, ética y socialmente útil”.

Por último, el Dr. Gabriel Mancilla resaltó, tanto el inicio como en el cierre del evento, la fundamental presencia de Rodolfo como el gran artífice de la creación del Magíster en Áreas Silvestres y Conservación de la Naturaleza,  y el desafío de sus colegas y ex – alumnos en entender, asimilar y avanzar en los escenarios futuros ya previstos por el Dr. Gajardo.

El Magíster en Áreas Silvestres y Conservación de la Naturaleza agradece formalmente el apoyo recibido para le realización de este Coloquio y merecido Homenaje a la familia de Rodolfo, a los expositores, al presentador Dr. Carlos Magni, y a los organizadores, en especial a los graduados del programa, Msc. Taryn Fuentes, María Paz Acuña, Francisco Muñoz y Miguel Díaz. Y a todos los asistentes, muchas gracias!!

El Comité Académico del Magíster en Áreas Silvestres y Conservación de la Naturalezaha resuelto adjudicar becas de exención de aranceles (50%) a los siguientes estudiantes:

• Srta. Carolina Gazmuri (Tutor: Prof. Amanda Huerta)
• Sr. José Barraza (Tutor: Prof. Gabriel Mancilla Escobar)

Nuestras máximas felicitaciones y esperamos contar con vuestra valiosa colaboración !!!!!

El sábado 17 de septiembre de 2011, ha dejado de existir a los 64 años el Profesor Rodolfo Gajardo Michell, Prof. Biología (U. de Chile), Docteur en Ecologie (U. d' Aix-Marseille, France), gran estudioso de la flora y vegetación de nuestro país, quien mediante su estudio: “La Vegetación Natural de Chile. Clasificación y Distribución Geográfica” (1994) generó las bases científicas para el desarrollo del actual Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas del Estado.

En el año 2005 por su encomiable obra docente recibió la Medalla "Valentín Letelier" de la Universidad de Chile. A su vez, junto a otros profesores de la Facultad de Ciencias Forestales de esa casa de estudios fue el visionario impulsor del Magíster en Áreas Silvestres y Conservación de la Naturaleza. El profesor Gajardo participó en innumerables instancias para incorporar la conservación de la naturaleza en el ámbito de la política pública, además poseía un conocimiento inconmensurable de la naturaleza y paisajes de nuestro país, los cuales tantas veces plasmó en sus relatos y manuscritos. El mundo de la conservación de la Herencia Natural chilena lamenta su temprano deceso. Su gran vocación de enseñanza fue sembrada en numerosas generaciones de discípulos en el campo de las ciencias forestales, biológicas y de recursos naturales.

Las señoritas Catalina Hernández, promoción 2010, y Amancay Cepeda, promoción 2011, se adjudicaron la Beca Conicyt para cursar el programa MASCN (Concurso 2011). Felicitaciones por tan importante distinción!!